最近一些研究人员已研发出一些实验性的抗菌食品包装薄膜，它们可以代替传统的聚乙烯。而现在科学家们已经开发了一种复合的食品包装薄膜。我们经常使用的聚乙烯薄膜坚固、透明、透气且防水。不过，它无法杀死细菌，而这正是科学家开发这种新材料的原因。
这种复合食品包装薄膜是由宾夕法尼亚州立大学的一个团队创建的，它掺入了一种称为普鲁兰多糖的多糖聚合物，其中掺入了一种天然来源-称为月桂酸精氨酸的抗菌剂。支链淀粉和月桂酸精氨酸都已批准用于食品中。
研究人员首先在传统聚乙烯薄膜的一面涂上混合物涂层。使其粘附需要同时改变支链淀粉和塑料，因为聚乙烯通常具有疏水性。随后他们将所得复合材料片材（有涂层的面朝内）用于真空包装生牛肉、生鸡胸肉和即食火鸡胸脯肉。所有的肉样品的已经预先接种毒性大肠杆菌、沙门氏菌、单核细胞增生李斯特菌和金黄色葡萄球菌细菌。研究人员将样品冷藏保存28天后，发现细菌数量明显减少。
首席科学家Catherine Cutter教授表示：“这种新型的复合薄膜不仅可以为我们提供抗菌性能，而且还可以提供行业仍在寻找的聚乙烯的强度和所有其他理想的性能。”
最近发表在《国际食品微生物学杂志》上的一篇论文对这项研究进行了描述。